白蟻和螞蟻，傻傻分不清楚
提到白蟻，就不得不提到另外兩種生物：螞蟻和蟑螂。雖然白蟻和螞蟻名字里都有一個(gè)蟻?zhàn)，但它們卻是兩種完全不同的物種。白蟻是蜚蠊目昆蟲(chóng)，不完全變態(tài)，在進(jìn)化史上和蟑螂同宗同源，而螞蟻是高等膜翅目昆蟲(chóng)，完全變態(tài)，和黃蜂、胡蜂同屬一類。
要分別兩種“蟻”的方法有很多：體態(tài)上白蟻天生是“水桶腰”，螞蟻則擁有細(xì)瘦的腰肢；白蟻除了有翅繁殖蟻外大多害怕光亮，到巢外活動(dòng)都要小心翼翼躲躲藏藏，而螞蟻就常被我們看到“正大光明”地走在路上……但最最最簡(jiǎn)單的鑒別方法就是看觸角，白蟻是念珠狀觸角，看起來(lái)就像一大串圓形小珠子，螞蟻是膝狀觸角，觸角從中間折成兩段。
生命力頑強(qiáng)的大家族
別看白蟻身在生物鏈的最底端，形態(tài)原始，變態(tài)簡(jiǎn)單，2億到2億五千萬(wàn)年前，恐龍還在四處游蕩的時(shí)候，它們就也已經(jīng)生活在這顆星球上了。后來(lái)在白堊紀(jì)末那場(chǎng)著名的生物大滅絕事件中，恐龍都死絕了，它們卻成了幸存者，至今依然在潮濕陰暗的小角落繁衍生息，子子孫孫無(wú)窮匱，可想而知是怎樣的生命力和適應(yīng)力。
白蟻是社會(huì)性昆蟲(chóng)，在一個(gè)獨(dú)立的蟻巢中，數(shù)百萬(wàn)成員遵守著嚴(yán)格的等級(jí)制度和分工，抱團(tuán)兒維持著白蟻大家庭的有序運(yùn)行。
種族延續(xù)的重任主要由養(yǎng)尊處優(yōu)的蟻王蟻后承擔(dān)。在繁殖高峰期，蟻后每天能產(chǎn)生上萬(wàn)個(gè)卵，速度可快至每秒一個(gè)，有些品種的蟻后甚至可以無(wú)性繁殖，是名副其實(shí)的生殖機(jī)器。即便有大量白蟻被天敵吃掉或是自然死亡，白蟻的整體數(shù)量依然可觀。
工蟻負(fù)責(zé)筑巢、修路、取食、運(yùn)水、護(hù)卵和飼喂等辛苦工作，兵蟻則專職保衛(wèi)蟻巢，抵抗入侵的外敵。另外還有一種特殊的有翅繁殖蟻，每年的四到六月之間，會(huì)有長(zhǎng)著翅膀的白蟻成群結(jié)隊(duì)地飛出蟻巢尋找交配對(duì)象，一段時(shí)間后成功配對(duì)的白蟻小情侶就會(huì)落到地面脫去翅膀，建設(shè)新的“白蟻王國(guó)”。
天生的建造小能手
白蟻巢由白蟻唾液等分泌物混合植物碎屑、土屑構(gòu)筑而成，多建于地面50厘米之下，也有一些筑在地上，高度可達(dá)9米。蟻巢內(nèi)結(jié)構(gòu)分明，有生活、工作、糧食貯藏、幼蟻孕育等功能分區(qū)。道路四通八達(dá)，高效通風(fēng)，保溫保濕，既能防止外敵入侵，又能為蟻群生活提供穩(wěn)定環(huán)境。
是害蟲(chóng)，也是生態(tài)系統(tǒng)中不可或缺的一環(huán)
在品種繁多的白蟻中，對(duì)人類造成嚴(yán)重危害的僅有10%，但也足以使人類頭疼不已。中國(guó)有句古話叫作“千里之堤潰于蟻穴”，這“蟻”說(shuō)的就是白蟻。白蟻主要以植物纖維素為食，危害對(duì)象極其廣泛，甭管是房屋還是車輛，水壩還是橋梁，無(wú)孔不入，無(wú)堅(jiān)不摧，輕則毀壞財(cái)產(chǎn)，重則危及人命，是世界公認(rèn)的五大害蟲(chóng)之一。
