喜歡吃木材和紙張的白蟻
我們都知道不同的生物喜歡吃不同的食物，比如牛喜歡吃草、蠶喜歡吃桑葉。這都是生物長(zhǎng)期進(jìn)化的歷史結(jié)果。
白蟻在世世代代的生活過(guò)程中，在它的全部食譜中，纖維素是它最喜歡的食料。纖維素是什么東西呢?它是一種多糖類的化合物。而木材、紙張和布匹等，恰好含有很多的纖維素。在溫暖潮濕地區(qū)的房屋等木材結(jié)構(gòu)，就都常常被白蟻當(dāng)作糧食。一座好好的房子會(huì)被白蟻蛀蝕得像無(wú)數(shù)隧道一樣，不堪重壓，木材變得腐朽脆弱，一觸即碎，甚至引起整座房屋發(fā)生倒塌。另外，圖書、資料、檔案、像具、櫥柜和衣物等，也都因?yàn)楹欣w維素，成了白蟻喜歡吃的東西，有的被白蟻食得千瘡百孔，破爛不堪，不能使用，給人們經(jīng)濟(jì)上帶來(lái)很大損失。正因?yàn)檫@樣，白蟻分布之廣，危害之大，才使它成為舉世矚目的大害蟲(chóng)。
我國(guó)白蟻防治工作者對(duì)我國(guó)的家白蟻、散白蟻、黃翅大白蟻和黑翅白蟻的纖維素酶的活性進(jìn)行了分析研究，證明這四種白蟻都有纖維素的活性，其中家白蟻的酶活性最高，散白蟻第二。這個(gè)實(shí)驗(yàn)初步揭開(kāi)了白蟻喜歡吃木材，又能消化和利用纖維素的內(nèi)幕，這就是因?yàn)橛欣w維素酶起作用的緣故。
白蟻為什么能消化利用木材的纖維素呢?因?yàn)榘紫伒哪c道里含有一種特殊的物質(zhì)能分解纖維素，這是牛、雞、蠶等所沒(méi)有的。
